Cognitieve therapie gaat ervan uit dat het niet de gebeurtenissen zelf zijn die een mens negatieve gevoelens bezorgen en daardoor een bepaald gedragspatroon, maar de gekleurde bril waardoor hij de dingen ziet. Samen met de therapeut moet de cliënt er eerst achter komen hoe de vervormde, 'foute' denkgewoonte is ontstaan..
Cognitieve Therapie is een kortdurende, gestructureerde therapievorm die op het heden en de toekomst is gericht. Door trainingen in de behandelkamer, in het echte leven en door allerhande huiswerk komt de patiënt gaandeweg tot nieuwe gedachten en ander, positiever, gedrag.